经多年考察研究，安庆师范大学赵凯团队与安徽师范大学黄松团队联合在安徽省安庆市岳西县鹞落坪国家级自然保护区发现野生大鲵新种，并将其命名为鹞落坪大鲵。

2017年，赵凯团队在鹞落坪开展野外调查时意外发现一条大鲵，其形态与此前已经确认的大鲵物种均有明显差异，疑似大鲵新种。研究团队于2023年在鹞落坪开展综合科考时，再次捕获野生成年大鲵。赵凯介绍，大鲵是一种分布非常广泛且迁移能力非常弱的古老孑遗种，长期的基因隔离与较高的遗传分化，使得一直被认为是一个种的大鲵可能包含了多个隐存种。形态学对比和分子生物学研究显示，鹞落坪大鲵与目前已经确认的中国大鲵、日本大鲵、江西大鲵、华南大鲵、祁门大鲵等均有显著差异，应为大鲵新种。

大鲵俗称“娃娃鱼”“孩儿鱼”，是全球现存两栖类动物中体型最大的物种，曾广泛分布于我国长江、黄河及珠江流域上游的山涧溪流中。近年来，我国科学家持续对大鲵开展研究，鹞落坪大鲵新种的发现，证明了大别山区分布的大鲵为一个独立新种，对于大鲵的研究与抢救性保护具有重要价值。