绍兴的制酱业起于民间，据考证，魏晋时期就开始生产，春秋末期越王句践时期，酱已进入古代盛产时期，至清代晚期，达到鼎盛，有“天下酱业无人不说绍，九州之内司厨鲜有不知绍”一说。

据记载，绍兴最早的酱园叫俞合兴，它开业于明崇祯十七年即1644年。其后，仅绍兴市区就有的咸亨、谦豫、沈通美等，绍兴县区有宋文盛、仁昌等酱园。民国初期，绍兴的酱园作坊多达四五百家，当时就有“绍酒行天下，酱园遍全国”的风采。

绍兴的传统酱油名称有太油、头油、顶油、上油、市油等，制作工艺基本相同。母子酱油是绍兴的传统产品，可谓是酱油中的珍品，工艺要求十分讲究。

绍兴酱油传统酿造技艺，2009年6月入选浙江省非物质文化遗产代表性项目名录。