余煌是绍兴在明代的最后一个状元。他是明末死节之士，殉国之臣，也是为百姓办了许多好事实事的朝廷重臣。他的事迹为后人传颂，感动着千万老百姓。

余煌，字武贞，明会稽人。自幼有大志，生性好学不倦，博览综籍，精通经史。熹宗天启五年（1625），余煌廷对第一，授翰林院修撰。崇祯四年（1631），母亡，回家守孝。余煌自幼伺亲至孝，极尽人子之礼，乡人赞美不绝。服满，奉诏入京，起为左中允，历左谕德、右庶子等官职，后充经筵讲官。其时，连年饥荒，民不聊生。余煌上奏朝廷，要求免除积逋。然而有的部门依然带征如故，余煌在经筵殿极言其事，皇上遂命伺御史巡行民间，百姓欢呼称许。余煌直言朝事，不以私利而避趋。有人弹劾余煌等人，有罗织和献谀之嫌。

十一年六月，余煌急请归里，皇上“赐银币驰驿，礼遇甚隆。”回抵故里，他不以个人之事干扰当地官衙，但对百姓有益之事则力任不逊。三江闸为越城咽喉，山阴、会稽、萧山三县百姓凭它而生产、生活，但岁久倾圮。一些官员以工资浩繁、工程艰巨而空坐长嗟。余煌倡议修复，并于十二年修成，他亲笔作《三江应宿闸记》，记述建闸历史和此次修闸之必要。又作《三江修闸成规》，依据此次经验，提出修闸之步骤，内外大小坝高、宽度，用木、竹匠技术和人数限额，写得详尽明确，以为后人修闸规则。

十七年，明亡。余煌闻之，恸哭连日，欲以死殉先帝。顺治三年（1646）三月，绍兴城戒严。五月，钱江失守，清兵渡江，各藩四散，鲁王航海逃遁。绍兴城内一些人想闭门死守。余煌叹曰：“临江数万之众，犹不能当一战，乃欲以二三老弱守孤城乎？”就大开九门，让兵民出走。不久清兵入城，因城门未闭，兵不刃血，人们十分感念。余煌认为自己是明代大臣，天子门生，与一般百姓有区别。因此，心怀惨烈，拜别家属，六月二日至东渡桥投水自沉，但为舟人救起。初四日，余煌朝服端正，袖石于身，复觅渡东桥深水处自溺殉国。余煌的壮举感动了越郡许多义士，不少人赴渡东桥殉国自沉，出现了一幕幕历史壮剧。清时桥旁建有忠义祠，祀余煌等23个义节之士。